A dor no cotovelo é um problema que pode afetar pessoas de todas as idades e perfis, desde atletas ou trabalhadores que realizam movimentos repetitivos até pessoas que sofreram uma lesão ou trauma na região.
Esse tipo de dor pode ser causado por uma série de condições que afetam os ossos, nervos, músculos e tendões ao redor do cotovelo, tornando o tratamento essencial para restaurar a função e aliviar o desconforto.
Neste artigo, discutiremos as principais causas da dor no cotovelo, ajudando a entender melhor o que pode estar por trás desse incômodo e como tratá-lo.
Acompanhe!
Quais são os tipos de dor no cotovelo e os sintomas associados?
A dor no cotovelo pode ser classificada em dois tipos principais: dor neuropática e dor inflamatória, além de uma terceira categoria que mistura esses dois tipos, confira:
Dor neuropática
Está relacionada aos nervos, como por exemplo, quando há compressão de um nervo no cotovelo.
Essa dor é frequentemente descrita como uma sensação de choque, formigamento, queimação e pode estar acompanhada de alterações na sensibilidade.
Dor inflamatória
Essa dor está mais associada a traumas, entorses, contusões, luxações e inflamações de estruturas ao redor do cotovelo, como os tendões e ligamentos.
A dor inflamatória costuma apresentar alguns sinais, como vermelhidão, inchaço e perda de movimento do membro afetado.
Dor mista
Esse tipo de dor envolve tanto componentes neuropáticos quanto inflamatórios, como no caso de uma compressão nervosa acompanhada de inflamação muscular.
Além desses tipos, é importante levar em conta a cronologia da dor.
Quando a dor é aguda, geralmente está associada a uma lesão recente e tende a ser de curta duração.
Já a dor crônica persiste por mais de três meses e pode ter um grande impacto na qualidade de vida e no desempenho de funções cotidianas.
Quais condições podem causar dor no cotovelo?
Diversas condições podem causar dor no cotovelo, afetando diferentes estruturas, como por exemplo:
- Epicondilite lateral: ocorre devido ao uso excessivo dos músculos e tendões do antebraço, resultando em inflamação dos tendões que se ligam ao lado externo do cotovelo;
- Epicondilite medial: Semelhante à epicondilite lateral, mas afeta os tendões que se ligam à parte interna do cotovelo;
- Bursite olecraniana: inflamação da bursa (pequena bolsa de líquido) localizada na ponta do cotovelo;
- Síndrome do túnel cubital: ocorre quando o nervo ulnar, que passa pela parte interna do cotovelo, é comprimido ou irritado;
- Síndrome do túnel radial: o nervo radial pode ser comprimido, causando dor e fraqueza no cotovelo e punho;
- Tendinite do bíceps: inflamação dos tendões que conectam o músculo bíceps ao cotovelo;
- Artrite: a artrite reumatoide ou osteoartrite pode afetar o cotovelo, causando dor, rigidez e inchaço;
- Fraturas e luxação: traumas diretos, como quedas ou acidentes, podem causar fraturas nos ossos do cotovelo ou luxações, em que os ossos se deslocam das articulações;
- Lesões ligamentares: entorses ou rupturas dos ligamentos do cotovelo, geralmente causadas por movimentos bruscos ou impactos diretos.
Como realizamos o diagnóstico desse incômodo?
Para tratar dores no cotovelo é fundamental diagnosticarmos a causa que está por trás da dor. Iniciamos então com uma análise detalhada da história clínica do paciente.
Perguntamos sobre quando a dor começou, sua intensidade, se está associada a movimentos específicos ou atividades repetitivas.
Após a anamnese, passamos ao exame físico. Observamos o cotovelo em busca de sinais de inflamação, como inchaço ou vermelhidão, e realizamos palpação para identificar pontos de sensibilidade. Também testamos os movimentos do cotovelo, verificando a amplitude e se há restrições ou dor durante o movimento, além de avaliar a força muscular. E fazemos testes específicos apropriados para cada hipótese diagnóstica.
Na maioria dos casos, solicitamos exames de imagem, como raio x, ultrassonografia e/ou ressonância magnética, para avaliar fraturas, inflamações ou lesões nos nervos e tecidos moles.
Ademais, se suspeitarmos de compressão nervosa, podemos realizar um exame de eletroneuromiografia.
O diagnóstico preciso é fundamental para determinarmos o melhor tratamento a seguir.
Quais são as opções de tratamento para essa condição?
O tratamento para a dor no cotovelo vai depender de sua causa e poderá ser conservador ou cirúrgico.
Em muitos casos, o tratamento conservador é bastante eficaz, trazendo a cura da condição e permitindo que o paciente recupere sua qualidade de vida.
Nessas situações, as principais abordagens que podemos utilizar são:
Repouso
A depender da causa da dor, podemos indicar que o paciente suspenda provisoriamente as atividades que geram sobrecarga.
Uso de medicamentos
Podemos prescrever medicações para aliviar a dor e reduzir a inflamação.
Fisioterapia
A fisioterapia pode ser implementada no fortalecimento dos músculos ao redor da articulação e na recuperação da amplitude de movimento.
Infiltração articular
Em casos específicos, podemos aplicar injeções diretamente no cotovelo com corticosteroides ou ácido hialurônico para controlar a dor, inflamação e promover a cicatrização dos tecidos.
Por fim, quando os tratamentos conservadores não são suficientes, podemos recomendar a cirurgia de cotovelo para reparar tendões, corrigir fraturas ou liberar nervos comprimidos.
Como vimos, diversas são as possibilidades para tratar a dor no cotovelo e somente um especialista poderá indicar a melhor abordagem.
Portanto, se você está enfrentando dor no cotovelo que limita suas atividades, busque ajuda médica o quanto antes.
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